Oleh:
Prof. Dr. Ismail Fahmi Arrauf Nasution, M.A
Rektor IAIN Langsa & Ketua Ikatan Sarjana Nahdlatul Ulama Aceh
toBagoes.Aceh
Transformasi kelembagaan dari STAIN menjadi IAIN, maupun dari IAIN menjadi UIN, bukan sekadar perubahan nama. Ini adalah investasi strategis negara dalam memperkuat pendidikan tinggi, membangun sumber daya manusia unggul, dan memperluas akses pendidikan bagi masyarakat.
Secara faktual, perubahan status kelembagaan terbukti meningkatkan daya tarik kampus di tengah masyarakat. Minat calon mahasiswa meningkat signifikan karena program studi menjadi lebih variatif, adaptif, dan relevan dengan kebutuhan zaman. Dampaknya terlihat nyata: jumlah mahasiswa bertambah, penerimaan UKT meningkat, serta aktivitas akademik dan ekonomi kampus tumbuh lebih dinamis.
Penting dicatat, transformasi ini tidak serta-merta membebani negara dengan penambahan struktur birokrasi yang berlebihan. Banyak jabatan eselon tetap berjalan pada koridor yang ada, tunjangan pegawai berada dalam kerangka regulasi yang berlaku, sementara produktivitas kelembagaan meningkat melalui penguatan layanan pendidikan, riset, inovasi, dan pengabdian kepada masyarakat.
Pengalaman di berbagai daerah menunjukkan bahwa perubahan menjadi UIN mampu memperluas kepercayaan publik terhadap PTKIN. Integrasi keilmuan Islam dengan sains, teknologi, ekonomi, kesehatan, dan bidang strategis lainnya menjadikan kampus Islam lebih kompetitif. Kampus tidak hanya melahirkan sarjana agama, tetapi juga lulusan yang moderat, profesional, dan siap menjawab tantangan global.
Dengan demikian, transformasi STAIN ke IAIN maupun IAIN ke UIN memberikan keuntungan strategis bagi negara: memperluas akses pendidikan tinggi, meningkatkan kualitas SDM nasional, memperkuat moderasi beragama, serta mendorong pertumbuhan ekonomi pendidikan di daerah.
Karena itu, pemerintah perlu melihat transformasi ini bukan sebagai beban anggaran, melainkan sebagai langkah jangka panjang untuk memperkuat daya saing bangsa. Semakin kuat perguruan tinggi Islam negeri, semakin besar kontribusinya dalam menciptakan masyarakat yang cerdas, moderat, produktif, dan berdaya saing.
Sebagai bagian dari elemen pendidikan nasional, kami meyakini bahwa transformasi kelembagaan PTKIN adalah kebutuhan zaman. Ini adalah langkah visioner untuk menjawab tantangan Indonesia masa depan.
*Redaksi*